一、考试目的与性质
　　随着我国改革开放的进一步深入和对外交流的不断发展，各方面涉外活动日益频繁。应有关省、市的要求，经国家教委批准，国家教委考试中心将在全国范围内逐步推行全国英语等级证书考试。

　　全国英语等级证书考试是非学历性教育考试，注重考查考生的英语应用和交际能力。凡愿参加考试的人，不论年龄大小和学历高低均可在当地考试机构报名参加。考试的性质为标准参照性考试。

　　全国英语等级证书考试共设五个级别，其中一级考试为初级。一级 (B) 为一级的附属级，略低于一级要求，更加注重口语化和日常最基本的交际需要，适合大范围普及英语日常用语的需要。

  
（二）口试

　　口试主要考查考生的口语表达能力，满分5分。考试范围是16个交际领域中的主要日常用语。考试时间由抽签准备时间（5分钟）和口语交谈时间（不超过3分钟）两部分组成。
　　考试时，考生抽签决定自己的口语题目。准备5分钟后，与口试教师进行简单的三、四个回合的口语交谈。口试老师通常扮演外国人。口试教师所用话语和语速不超出本大纲的有关要求。考生可根据自己的实际情况要求对方适当放慢语速或重复（教师最多重复一遍）。